Sanat, Beyazlık ve İmparatorluk

Sömürgeciliği ve beyazlığı sömürge sergi alanında eleştirel bir şekilde sergilerseniz ne olur? Aimé Cesaire ile Düşünmek Sömürgecilik Üzerine Söylev, bu soru ansiklopedik sanat müzelerindeki kalıcı koleksiyonlara küratöryel yaklaşımımı yönlendiriyor. Newfields’da Amerikan sanatının yardımcı küratörü olarak bu projeyi tam olarak gerçekleştirme girişimlerim bana çok zarar verdi, Bunu her zaman herhangi bir ansiklopedik kurumun koleksiyonlarına uygulayabileceği bir yeniden kurulum çerçevesi olarak tasavvur etmişimdir. Son üç yılda, birkaç müze koleksiyonunu inceledim ve aşağıda sorduğum sorular ve cevap olarak seçtiğim bazı nesneler var.

Genellikle şunu sorarak başlarım: Koleksiyonda sömürgecilik hakkında yeniden bir demir atabilecek hayati bir eser var mı? Newfields’da Tim Hawkinson’ın “Möbius Gemisi” idi. Möbius şeridinin – yalnızca bir yüzeyi olan sürekli bir döngü – matematiksel özelliklerine atıfta bulunması, sömürgecilik için mükemmel bir metafordur. Bir Möbius şeridi, yalnızca tek bir kesin boyut ve şekle sahip bir yüzey değildir; küçülür ve genişler ama sıkıştırdıkça sonsuz bir döngü oluşturur. Özünde, bir Möbius şeridi sonsuza kadar var olur. Benzer şekilde, sömürgecilik, 15. yüzyıldan beri küresel toplumu yöneten, sürekli değişen, sürekli bir döngü olmuştur. Bence müzelerin anlatması gereken hikaye bu ve sadece kalıcı koleksiyonlar anlatabilir. Bu sadece nesnelerin ve sanatçıların hikayeleri değil, aynı zamanda döngünün kendisinin hikayesidir – döngü kurumlarının somutlaştırdığı ve desteklediği döngünün kendisi.

Sonra, gerçek sömürgecilerin portrelerini ararım ve onları bu şekilde adlandırırım. Ansiklopedik sanat müzelerinin çoğu, zengin beyaz bakıcıların kolonyal dönem ve savaş öncesi portrelerine sahiptir. Her iki dönemde de küresel ekonomi köle pazarı ve köle emeğinin ürettiği tüm metalar tarafından beslendiğinden, bu tebaaların çoğu ya sömürgecilerin kendileri ya da servetlerini sömürgecilik faaliyetlerinden elde eden insanlardı.

Newfields, “Nassau Prensi”ne ve Gilbert Stuart’ın Koramiral Edward Hughes portresine sahipti. LeBrun’un Fransız portresindeki ilk başarılarından biri olarak bilinen Karl Heinrich von Nassau-Siegen, Catherine II’nin “çılgın bir insan” olarak tanımladığı Fransız doğumlu bir sömürgeciydi. 1766-69 arasında alacaklılarından kaçmak için Louis Antoine de Bougainville (başka bir Fransız sömürgecisi) ile seyahat etti. Koramiral Edward Hughes, İspanyolları Güney Amerika, Orta Amerika ve Karayipler’deki kolonileri için yenmede en başarılı İngiliz subayı olarak kutlandı. Askeri geçmişe sahip Avrupalı ​​bakıcılar için, BİPOK uluslarının kolonizasyonunda aktif bir katılımcı olmak kriter buydu bu onları bir portreye layık kılıyordu.

Ayrıca, küresel ekonomi su yolları boyunca sömürgeciliğin hatlarını sürekli olarak yeniden şekillendiren Avrupa ve Amerikan donanmaları tarafından denetleniyor. Bu nedenle, Clarkson Frederick Stanfield’ın “Trafalgar Savaşı” gibi sahneler, Thomas Whitcomb veya Robert Salmon gibi sanatçıların genellikle gözden kaçan deniz resimleri ve MFA Boston’s gibi gemi modeli koleksiyonları bu tarihi daha fazla açıklamak için kullanılabilir.

WEB DuBois’nın makalesiyle düşünmek Beyaz Halkın Ruhları, William Wetmore Story’nin, beyazlığın Siyah kadın bedenlerinin üzerinde görsel olarak inşa edilme biçimlerine nasıl katıldığını ortaya çıkarmak için çalışmasını açmayı seviyorum. “Libyan Sibyl” bunun için özellikle uygundur, çünkü heykele ilişkin kavramsallaştırması, ünlü yazar Harriet Beecher Stowe ile olan ilişkisinden ve onların Siyah kadınlara, özellikle de Sojourner Truth’a yönelik ortak ırksal yanlış anlamalarından doğmuştur.

Du Bois’nın “Ama beyazlık nedir ki insan onu bu kadar arzu etsin?” sözünü kullanarak, Libyalı Sibyl Stowe’s 1863 ile doğrudan görüşme halinde Atlantik Truth’un kendi temsilleri, Story’nin heykel hakkındaki kendi yorumları ve Siyah kadınların diğer çağdaş görüntüleri ile birlikte “Sojourner Truth, the Libyan Sibyl” makalesi. Truth’un özerk bir kadın olarak kendini ifade etmesine ve kölelik karşıtı ve feminist bir lider olarak uluslararası popülaritesine rağmen, Stowe’un makalesi, Truth’un (ırkçı) edebi tasvirinin Story’nin heykelini nasıl doğrudan etkilediğini açıklıyor. ve Afrika’nın olarak algıladığı şey doğal ölüm. Story, arkadaşı Charles Eliot Norton’a yazdığı bir mektupta da bu inancı vurguladı. Ancak Afrika’nın “korkunç kaderi” doğal bir olay olmaktan çok uzaktı. Kelimenin tam anlamıyla, kıtanın yıkımı, özellikle çeşitli Avrupa imparatorluklarının yanı sıra Amerikan imparatorluğunu büyütmek için 16. yüzyılın başlarında başlayan, oldukça stratejik bir dizi sömürgeci kampanya aracılığıyla yönetildi.

Stowe ve Story’nin ırkçı hayal gücünün aksine, Siyah kadınlar İç Savaş arifesinde kendi ölümlerini görmediler; bunun yerine, insan olarak kim olduklarına dair gerçeği ve Story’s ve Stowe’s gibi beyaz üstünlükçü anlatıların gerçeğini gördüler. Bunu nasıl bilebilirim? Çünkü binlerce resim var. tanımlanamayan 1860’lar ve 1870’ler boyunca Siyah kadınların kendileri ve aileleri hakkında ne kadar iyi düşündüklerini gösteren, ABD’deki arşivlerdeki siyah kadınlar. Bu nedenle, Amerikalıları ve genel halkı aynı şekilde teşvik ediyorum. tekrar bak.

Bu tür kurulumlar, nakliye endişelerini (örneğin, neoklasik eserler çok ağırdır) ve ışığa maruz kalmayla ilgili endişeleri ortadan kaldırdığı için dijital olarak daha iyi çalışır. Ancak bunu bir uygulama veya bir dijital interaktif aracılığıyla, Story’nin eserlerini görmek için Smithsonian, Met veya High müzelerine gittiğinizde gerçekleştirmeyi hayal edebiliyor musunuz? Libya Sibil? Jennifer Morgan, Deb Willis, Barbara Krauthamer, Nell Painter, Kirsten Buick, Charmaine Nelson ve Lisa Farrington’ın bursları aracılığıyla bu tarihle gerçekten ilgilenen bir Amerikan neoklasik heykel galerisi hayal edebiliyor musunuz? Siyah kadınların konumsallığından anlatılsaydı, Amerikan neoklasik heykelinin anlatısı ne kadar incelikli ve alakalı olurdu? Edmonia Lewis tek Siyah kadın neoklasik heykeltıraş olabilir, ancak Amerikan neoklasik heykelinin ilgilendiği tek Siyah kadın o değildi.

Son olarak, bu kurulum, sanat müzelerinin yerel arşivler ve kütüphanelerle kurumlar arası ilişkiler kurmasını ve bir sanatçıyı görsel sanat çağdaşları arasında doğru bir şekilde konumlandırmak için gereken maddi kültürü ödünç almasını gerektirecektir; bu, sorunlu olduğunu bildiğimiz tarihi sanat eserlerinin daha ilginç ve sorumlu bir şekilde bağlamsallaştırılmasına izin verecektir. Story’nin iddiası, Libyalı Sibyl “taşta kölelik karşıtı vaazı” olması, aynı zamanda tartışmasız bir şekilde siyah karşıtı olduğu gerçeğini engellemez.

Dr. Morgan, 15 Mart Çarşamba günü saat 18:00’de (EDT) Baş Editör Hrag Vartanian ile sanal bir sohbette bu sergiyi ve küratöryel sürecini daha da genişletecek. buradan kaydolun.