New York’taki Çağdaş Afrika Sanatı Fuarı’nda Evde Hissetmek

Büyürken en büyük zevklerimden biri, büyükbabamın Harlem’deki evini ziyaret etmekti. Yazın sokaklarda koşabileceğim ve en çok kendim gibi, en Siyah hissedebildiğim bir sığınaktı. New York’ta her yıl dokuzuncu kez düzenlenen 1-54 Çağdaş Afrika Sanatı Fuarı’na yürürken bu anılar bana geri dönmeye başladı. West 127th Street’teki Manhattanville Fabrika Bölgesi’ndeki Malt House’un beş katında, Afrika, Avrupa ve Amerika Birleşik Devletleri’nden 26 galeri, 21 Mayıs Pazar gününe kadar Afrika ve diasporasından 80’den fazla sanatçının çalışmalarını sunuyor.

Bu hafta başlarında açılan bir galeriyi ziyaret ettiğimde sanat sergilerine Siyahilerin katılımının ender olduğunu hatırladım. Orada bulunan sadece üç Siyah kişiden biriydim ve içeri girer girmez güvenlik görevlisi açılış listesinde benim adımın olup olmadığını sordu, ancak benden sonra içeri giren Beyaz kişiye bunu sormadı. 1-54 yaşlarında, Siyahlığımla gurur duymamı sağlayan bir mahallede kendimi Afrika sanatına kaptıracağım için heyecanlandım. Kimberly Drew, ortak yazar siyah vadeli (2020), gösteriden çıkarken hemen durdurduğum, bunun New York’ta nadir olduğuna dikkat çekti, çünkü birçok sanat sergisi alanı en zengin mahallelere yerleştirildi ve bu nedenle birçok beyaz olmayan insan dışlandı.

Nijeryalı fotoğrafçı, heykeltıraş ve yazar Chinaedu Nwadibia’nın eserlerini sergileyen Superposition Gallery’nin sahibi Storm Ascher’a yaklaştığımda, fuarın birinci katını dolduran büyük kalabalıktan kaçmak için sığınacak bir yer arıyordum. İlk bakışta Nwadibia’nın fotoğrafları ve heykelleri gözüme çarpmadı ama Ascher çalışmalarını anlattıkça onlara olan sevgim arttı. Nwadibia, “Show Me The Way (Zimuzo)” (2022) filminde, mavi-fildişi rengine boyanmış, aynı renkteki örgüleri yüzünün önünde tutarak, ahşap çerçeveli bir pencereden sarkan yeşilliklere karşı oturan bir kadını tasvir eder. kilise. En az miktarda sistemik güce sahip olan Siyah kadınlar ile birçok ülkede gücün çoğunluğunu elinde tutan kilise arasındaki yan yana gelme, genellikle beyaz erkeklerle karşılaştırıldığında bedenlerimiz ve yaşamlarımız üzerinde sahip olduğumuz otorite eksikliğini güçlü bir şekilde göstermektedir. dini mekânlar tarafından merkeze alınmıştır.

Ascher, sanatı sergilemek için yeni bir yaklaşım benimsediğini açıkladı: Tek bir tuğla ve harç alanına sahip olmak yerine, galerisi göçebe, bu nedenle sanatçılar seçtikleri topluluğa katılabilir.

“Bir sanat bölgesinde galeriler açıldığında, etraftaki her şeyin kirasını yükseltirler” dedi bana. “Fikrimiz, yer kaplamamak ve paylaşmak için kalıcı bir alana sahip olmamaktı.”

Ascher’in gözlemleri, kendimi Siyahi bir kadın olarak görüldüğümü hissettirdi. Fuarda sergilenen sanat eserlerinin çoğu, bana sanat galerilerine gitmeyi neden sevdiğimi de hatırlattı: kendi ilkelerimi ve etrafımdaki dünyayı sorgulamama yardımcı olan görsellerle etkileşim kurmak. Lagos’ta yaşayan bir sanatçı olan Mobolaji Ogunrosoye’nin “Adja” (2023) filmi beni cezbetti; Siyah bir kadının yüzünün üst üste bindirilmiş dairesel kesiklerden oluşan ve kenarları yanmış beyaz kağıt üzerine yerleştirilmiş soyut kolajı, Siyah kadınların vücutlarının sıklıkla nesnelleştirilme yollarını araştırıyor. Ganalı sanatçı Rufai Zakari’nin plastik torbalar ve gıda ambalajlarından oluşan karma medya parçası “Akuaba ile Bir Poz” (2022), telefonunu tutan ve selfie çeken Siyahi bir kadını gösteriyor. Geri dönüştürülmüş malzemeler kullanılarak oluşturulan bir parçada bu görüntünün varlığı, selfie çekmenin zaman kaybı mı yoksa hayatıma değer mi kattığı konusunda düşünmemi sağladı. (Hala emin değilim.)

Faslı-Belçikalı fotoğrafçı Mous Lamrabat’ın “Yasak Meyve” (2019), René Magritte’nin ​”İnsanın Oğlu ”(1964) filminden esinlenmiştir, ancak takım elbiseli Beyaz bir adam yerine yüzünün önünde bir elma olan bir Siyah Geleneksel Afrika kıyafetleri giymiş, küpeli ve boyun dövmeli bir adam önümde duruyordu. Lamrabat’ın çalışması, tıpkı Magritte’inki gibi, toplumda, özellikle Batı dünyasında olağan veya alışılmış olarak gördüğümüz şeyleri sorgular.

Malt House’dan ayrıldıktan ve sergilenen sanat eserlerinin çoğuna aşık olduktan sonra, Ulusal Tasarım Akademisi geliştirme direktörü Thomas E. Moore III ile karşılaştım. Bana 1-54’ün “yeni bir şafak” başlatabileceğini düşündüğünü söyledi.

Moore, “Yalnızca Siyah Amerikalıları değil, aynı zamanda diasporadaki Siyahları da merkeze alan yaratıcı bir enerji var” dedi. “Harlem’de 116. Cadde’de yürüyebilmenize ve Afrika pazarının olmasına bayılıyorum ve her yerde Karayipler’in yanı sıra Kenya ve Nairobi’den bir dokunuş var, değil mi? Barbados, Jamaika, Trinidad var ve hepsi burada” dedi.

Şahsen, kültür sektörünün bir gün Siyah sanatçıları kapsayacağından hala şüpheliyim, ancak 1-54’te sergilenen sanat, büyükbabamın kumtaşı dışında çalarken yaptığım kadar Siyahlığımla gurur duymamı sağladı. Umarım sanat dünyası da onun yolundan gider.